Op de weg tussen Heilbronn en Rothenburg o.d. Tauber

Heilbronn staat aan het begin van deze tour. De stad ligt verscholen in uitgestrekte wijngaarden en heeft naam gemaakt als Duitslands grootste rode wijnbouwgebied. Het hart van de stad klopt aan de Oude Neckar, waar de Neckar Mile een populaire ontmoetingsplaats is voor gasten van heinde en verre.

In Heilbronn verlaat de Kasteelroute de Neckarvallei en neemt de weg naar Hohenlohe via Weinsberg. Hij baant zich steeds weer een weg door wijnlandschappen. De beste plekken om te stoppen zijn de “Besenwirtschaften”, waar zelfgemaakte wijnen en zelfgemaakte gerechten worden geserveerd.

Onderweg naar Weinsberg krijg je een prachtig uitzicht op het wijnlandschap met zijn kegelbergen. Op een ervan troont de ruïne van kasteel Weibertreu, dat zijn naam gaf aan de historische gebeurtenis over de “Trouwe Vrouwen van Weinsberg”. In het complex met het prachtige panoramische uitzicht is het de moeite waard om het “Stenen Album” te bekijken, waarin de namen van prominente bezoekers zijn gegraveerd, van de dichters uit de Romantiek tot koningin Olga van Württemberg. Op weg naar het kasteel is het Kernerhaus een bezoek waard, de plek waar de arts en dichter Justinus Kerner werkte.

In Hohenlohe leidt de kasteelweg naar Öhringen, Waldenburg, Schwäbisch Hall en Kirchberg an der Jagst. In Öhringen ligt het prachtige renaissancekasteel met zijn uitgestrekte 300 jaar oude binnentuin midden in de oude stad en vormt samen met de stiftskerk een indrukwekkend ensemble. De Waldenburg is al van verre zichtbaar en biedt een zitplaats op een hoogte van meer dan 500 meter met uitzicht op de uitgestrekte Hohenlohevlakte. Een panoramisch pad rond de oude stad leidt naar idyllische cottagetuinen, een middeleeuws bastion, het kasteel en niet te vergeten cafés en restaurants.

De volgende halte is Schwäbisch Hall met de Großcomburg. Het voormalige benedictijnenklooster biedt vanaf de begaanbare kantelen een prachtig uitzicht op de oude zoutstad aan de Kocher. Het fascineert met zijn unieke ensemble van vakwerkhuizen, overdekte houten bruggen, smalle steegjes en een van de mooiste marktpleinen in Zuid-Duitsland. De Kunsthalle Würth, de Johanniterkirche, de Neue Globe en de openluchtvoorstellingen – altijd van juni tot augustus – zijn populaire plekken voor cultuurliefhebbers.

Vanuit Schwäbisch Hall leidt de kasteelweg naar Kirchberg an der Jagst. De voormalige woonstad ligt schilderachtig boven het Jagstdal. De bovenstad binnen de stadsmuur staat liefkozend bekend als de “Städtle”. Het beeld wordt gedomineerd door de stadstoren, die als een bovenmaats potlood boven het landschap uittorent, door de stadskerk en door het grootste kasteelcomplex van Hohenlohe. Hier bevindt zich onder andere het Biohotel Schloss Kirchberg. Het café is toegewijd aan de Slow Food-gedachte en serveert een grote verscheidenheid aan regionale biologische delicatessen.

Ten slotte is Rothenburg ob der Tauber, het “Frankische Jeruzalem”, de bestemming van de tweede tour.