Rühstädt dankt zijn overvloed aan ooievaars aan zijn toegewijde bewoners, die er al sinds de jaren 1950 voor zorgen dat de ooievaar zich hier bijzonder thuis voelt. Het regelmatig vernieuwen van de nestkasten, het ringen van de jonge ooievaars en het jaarlijkse ooievaarsfestival zijn slechts enkele hoogtepunten van het ooievaarsjaar. Vanwege de bovengemiddelde overvloed aan ooievaars werd Rühstädt in 1996 door de Euronatur Foundation aangewezen als Europees Ooievaarsdorp. Samen met 14 andere ooievaarsdorpen over de hele wereld maakt Rühstädt deel uit van het Europese initiatief Ooievaarsdorpen, dat zich inzet voor de verbetering van habitats en het behoud van ooievaarpopulaties.